LOEWE – Landes-Offensive zur Entwicklung Wissenschaftlich-ökonomischer Exzellenz

Das LOEWE-Programm zielt darauf ab, die wissenschaftliche Exzellenz und Innovationskraft in Hessen nachhaltig zu stärken. Die Förderung richtet sich primär an hessische Hochschulen und Forschungseinrichtungen sowie an kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in Hessen. Auch einzelne herausragende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler können über spezielle Förderlinien Unterstützung erhalten. Die Projekte müssen in Hessen verortet sein und zur Profilierung der hessischen Forschungslandschaft beitragen.

Das LOEWE-Programm unterstützt vielfältige Forschungsvorhaben und -strukturen in fünf Förderlinien, darunter etablierte Forschungsverbünde, die Entwicklung neuer Schwerpunkte, Forschungs- und Entwicklungs-Verbundvorhaben zwischen Wissenschaft und KMU, die Berufung exzellenter Professorinnen und Professoren sowie neuartige, riskante Forschungsideen. Die Förderung deckt Personal-, Sach- und Investitionskosten ab, während Grundlagenforschung und reine Applikationsentwicklungen in der Regel ausgeschlossen sind.

Das LOEWE-Programm vergibt Zuschüsse, wobei die Förderhöhe und -dauer je nach Förderlinie variieren. Die maximale jährliche Förderung pro Projekt kann von 150.000 Euro bis zu 6 Millionen Euro reichen, mit Projektlaufzeiten von bis zu sieben Jahren. Eigenanteile der antragstellenden Einrichtungen sind oft erforderlich, um die Nachhaltigkeit der Projekte zu gewährleisten.

Für die Antragsstellung und Projektdurchführung im LOEWE-Programm gelten spezifische formale und inhaltliche Bedingungen. Dazu gehören Vorgaben zur Antragssprache und -format, Anforderungen an Konsortien und Kooperationen, sowie Regelungen zu staatlichen Beihilfen. Projektbudgets unterliegen strikten Vorgaben bezüglich der Mittelverwendung und des Nachweises. Zudem sind übergeordnete Aspekte wie Qualitätssicherung, geistiges Eigentum und Gleichstellung zu beachten.

Das Antragsverfahren im LOEWE-Programm ist überwiegend zweistufig und wettbewerblich. Es beginnt meist mit der Einreichung einer Skizze, gefolgt von einer Vollantragstellung nach positiver Begutachtung. Professuren und KMU-Verbundvorhaben können hingegen jederzeit eingereicht werden, teils mit rollierender Begutachtung. Die Auswahl basiert auf wissenschaftlicher Exzellenz und der strategischen Einbettung in die hessische Forschungslandschaft.

Die rechtliche Grundlage des LOEWE-Programms bildet die "LOEWE – Exzellente Forschung für Hessens Zukunft Förderrichtlinie". Diese Richtlinie, zusammen mit weiteren haushaltsrechtlichen und beihilferechtlichen Vorgaben, regelt die Umsetzung des Programms und stellt seine Legitimität sowie die Einhaltung nationaler und europäischer Bestimmungen sicher. Das Programm wurde 2008 aufgelegt, um wissenschaftspolitische Impulse zu setzen und die hessische Forschungslandschaft nachhaltig zu stärken.