Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM)

Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) unterstützt vorrangig kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie weitere mittelständische Unternehmen in Deutschland bei ihren Innovationsaktivitäten. Darüber hinaus sind auch Forschungseinrichtungen als Kooperationspartner oder Netzwerkmanagementeinrichtungen antragsberechtigt, um die Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit des Mittelstands nachhaltig zu stärken. Die Förderung zielt darauf ab, technologische und wirtschaftliche Risiken bei Forschungs- und Entwicklungsprojekten zu mindern und volkswirtschaftliches Wachstum zu fördern.

Das ZIM-Programm fördert Forschungs- und Entwicklungsprojekte sowie dazugehörige Leistungen zur Markteinführung von innovativen Produkten, Verfahren oder technischen Dienstleistungen. Es gibt keine thematischen Einschränkungen auf bestimmte Technologiefelder oder Branchen. Die geförderten Projekte müssen ein erhebliches technisches Risiko aufweisen und darauf abzielen, die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen nachhaltig zu steigern.

Die ZIM-Förderung wird als nicht rückzahlbarer Zuschuss in Form einer Anteilfinanzierung gewährt. Die Höhe der Förderung variiert je nach Unternehmensgröße, Projektform (Einzel-, Kooperationsprojekt, Netzwerk, Durchführbarkeitsstudie, Markteinführung) und Standort des Unternehmens (strukturschwache Regionen).

Die Förderung durch das ZIM-Programm ist an spezifische Bedingungen geknüpft, die sich auf den Projektinhalt, die Zusammenarbeit, die Budgetgestaltung und die Einhaltung rechtlicher Rahmenbedingungen beziehen. Projekte müssen ein hohes Innovationsniveau und ein erhebliches technisches Risiko aufweisen, um gefördert zu werden. Zudem werden Anforderungen an die Antragsteller und die Projektmitarbeiter gestellt.

Das Antragsverfahren für das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) ist kontinuierlich und erfolgt elektronisch oder mittels amtlicher Vordrucke. Der Prozess umfasst die Einreichung detaillierter Unterlagen zum Projektinhalt, der Antragsteller-Darstellung und der Finanzierung. Die Entscheidungen über die Förderanträge werden nach Qualität und Vollständigkeit getroffen, wobei die Projektträger eine zentrale Rolle bei der Beratung und Abwicklung spielen.

Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) basiert auf einer spezifischen Richtlinie des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz und unterliegt den Bestimmungen der Bundeshaushaltsordnung sowie maßgeblichen EU-Beihilfeverordnungen. Diese Rechtsgrundlagen sichern die Konformität des Programms mit nationalen und europäischen Vorschriften und gewährleisten Transparenz bei der Mittelvergabe.